奈良倶楽部通信 PART:III: 修二会に奉納の灯芯についてと灯芯ひき体験

4月14日（日）
奈良倶楽部のイベント「修二会に奉納の灯芯についてのお話と灯芯ひき体験」にご参加いただいた皆様、どうもありがとうございました。
また、キャンセル待ちをいただきながらご希望に添えなかった皆様、申し訳ございませんでした。
以下、長文になりますが当日のレポをお届けします。

私事ですが、昨年に灯芯保存会さんと知り合うまで、灯芯の本数で明るさが違うことや、修二会において「明かり」以外に大きな使命をもっていることなど、（恥ずかしながら）存じませんでした。
「灯芯揃え」については、言葉だけは知っていても実際の内容を詳しく知らず、灯芯について知り始めてから興味がわいて、保存会の方や、修二会で灯芯に関わる堀池さんに教えてほしい気持ちで、今回の会を企画した次第です。

灯芯の本数が1本・3本・5本で明るさが違う様子↑

当日は・・・

◆灯芯保存会さんによるお話
◆二月堂修二会で「小綱」役の堀池春彰さんのお話
◆引き台3台で灯芯ひき体験とお茶タイム

・・・の3本立てでお話していただきました。

◆灯芯保存会さんからは
①会長ご挨拶
②安堵町のこと（3人の偉人の紹介）
③藺草栽培の背景（安堵町の地図と川筋）
④灯芯作りの起源と盛衰
⑤保存会の活動
⑥他に灯芯はどのようなことに使われるのか
⑦入会のきっかけ
・・・など、郷土愛そして灯芯愛溢れるお話をうかがいました。

◆小綱・堀池春彰さんからは「灯芯揃え」と「本行中の灯かり」について、お話がありました。

まず、「灯芯揃え」について

別火中の2/23に行われる「花拵え」では、椿の造花がつくられている真横で、和上、処世界、小綱、加供奉行が「灯芯揃え」をしている。本行で必要な灯芯の本数・長さ・太さ（筋数）が記載された記録帳を所持していることから、処世界と小綱は必ず同席するが、和上は必ずというわけではないようで、過去には大導師が担当していたこともあったそうだ。

ただ、「灯芯揃え」に和上がいなくても、結界の「牛玉の灯芯」の結びは、必ず和上が総別火中にすることになっている。

牛玉の灯芯、牛の華鬘分の灯芯は先にとって、華籠に入れる。

灯芯の用途別に灯芯箱に入れていくのであるが、その本数が配布資料（小学館「東大寺お水取り」2008年版より抜粋）と現状では少し変わったものもある↓（写真赤字で訂正部分）

小綱が管理する明かりの灯芯は、この灯芯箱↑には入っていず、別に取って湯屋で管理されている。
また、打合せの際に伺った話ですが、余った灯芯は来年まで灯芯箱の中で保管し、翌年の灯芯揃えの日に取り出して、修二会以外のところで使われます。（修二会では過去のものは使わない）

②修二会本行中の灯かりについて
小綱が管理するのは礼堂正面釣灯籠2基、東・南・北の外陣三面の輪灯で、そのうち外陣の輪灯は灯芯5筋を使った１口で、途中で増やしたり減らしたりはしないで最後まで１口のままであるが、礼堂正面の釣燈籠2基については火口を2口や１口にするので、参加者さんから質問が何点かありました。

・釣燈籠の火口を2口や１口にするタイミングは？→長くなるので割愛しますが、走りのある日とない日、小観音さんの日で違ってくる。
・どのように増やしたり減らしたりするのか？→実演あり
・韃靼の釣燈籠の火口は２口か1口なのか？→1口

・灯芯押さえについて→今も使っている
・灯芯を取り換えるのは？→日中開白前に新調し、3月7日に新しい灯芯に取り換えている。
・灯芯はどれくらい持つのか？→１ヶ月でも２ヶ月でも持つ（灯芯よりも灯明油の減りが大きい）
・「牛玉の灯芯」で結界に灯芯を用いるのはなぜか？→牛玉の威力が絶大だったこと。文化3年刊の二月堂修法に出てくる火災除けの説は、当時の民間信仰の影響から出てきた説と考えられ、東大寺の公式ではない。実際それ以前から灯芯で結界をされていた。
・安堵町からの灯芯奉納はいつから始まったのか？→安堵町の笹治利夫様とそのお父様からご寄進を頂戴しており、笹治利夫様がもし生きてらっしゃれば、おそらく100歳程とのことで、そのお父様からの御寄進ということであれば少なくとも100年以上前からご寄進いただいている。それ以前の記録は調べてもわかるかどうかとのことでした。
・椿に灯芯がかかっているのは何？→「生いけの灯芯」
・修二会以外に二月堂で灯芯が使われているか？→正月・星祭・功徳日・十七夜などで大体2筋程灯している。

…などの質問に答えていただきながら進めてまいりました。